Catfish (o un manual de como hacer mucho con muy poco)

El otro día estaba en la disquería y apareció un grupo de franceses acompañados por una adorable chilena. Claudia me cuenta que hace un tiempo es manager de Catfish "una banda francesa de blues rock" me dice. Ya de entrada pensé "... franceses haciendo blues...no se...". A continuación me presenta con la banda, que no es banda sino dúo. Conformado por Amandine Guinchard y Damien Felix. "Ella toca la batería y el toca la batería y la guitarra..." cada vez entendía menos, pero al mismo tiempo resultaba aun más interesante. Todos muy amables, sencillos y cordiales, me invitaron al show que dieron ayer en la Trastienda en San Telmo. Y ahí lo entendí todo.

Básicamente éste es un dúo de guitarra y batería, pero no es lo que te imaginás. La batería esta partida en dos, a saber: El set de ella consta de la chancha, el redoblante, un crash y un ride. Toca parada, canta (muy bien) y tiene un sintetizador minimoog analógico al costadito ahí. El set de él consta de bombo, hi-hat, sus guitarras Gretsch, efectos y amplificador, tabla de lavar, pandereta y un mic para cantar que, a diferencia del de ella, suena todo distorsionado... ahora vamos al sonido.

Como siempre en la vida, cuanto más simple más bello. Tan solo dos instrumentos, bien distribuidos y una voz clavada en el centro, de alguna manera, potencian el poder de esta banda.

Es realmente impresionante como dos personas pueden sonar tanto con tan poco. La clave esta en la división de las tareas: No es que hay un baterista que lleva el ritmo y el guitarrista que lleva la armonía y cada uno por su lado. Acá los galos expanden el espectro al distribuir la sección rítmica. Genera una especie de stereo energético que te pasa por encima.
Tener que fusionarse y complementar "un solo baterista" entre los dos, él los pies, ella las manos, de alguna manera, empuja mucho más.

Los temas son simples, cortos y efectivos. Un riff de base, con bombo en negras y para adelante. La voz de ella es impecable. Recuerda a Alison Mosshart, cantante de The Kills, que ahora es la cantante de The Dead Weather, banda donde Jack White (ex White Stripes) toca la batería. Todo tiene que ver con todo.

El estilo es neo folk blues retro pero que suena mas a banda de sonido de Tarantino que a blues, ya sea el original o el mas cuadrado de los 60 en adelante, con distorsiones y reverberancias más comunes en el surf rock que en el blues tradicional. Sin embargo el arpegito y la patita marcando el tempo, típico estilo de los campos de algodón, siempre están ahí como debe ser. El estilo de Damien en guitarra es ese, arpegio, riff, slide y mucha distorsión. Me recuerda a Seasick Steve, un americano productor de blues que recién a sus 63 años en 2004 sacó su primer disco, época donde este estilo estaba resurgiendo.

Damien también toca la armónica y lo hace muy bien. Le saca el sonido de tren perfectamente con mucha onda. De hecho, uno de los mejores momentos del show fue cuando tocaron un tema donde él hacia la base con la armónica y su talón derecho mientras ella cantaba encima.
De cualquier manera Catfish es una banda moderna con color vintage que demuestran ya desde su estética; patillas y tiradores para él, rodete y vestidito para ella. A veces llega a tener pasajes mas cerca de Eurythmics que de Albert Collins. La clave es la suma de sonidos de sintetizador con bombo en negras, formula base del dance y garantía de pista al mango. Es muy interesante ver como pueden ir de un lado al otro en tan solo 50 compactos minutos de show.

La gira que los trajo a Buenos Aires pasó por Vietnam, Colombia y ahora se dirigen a Rosario, y terminan en Córdoba antes de volver a su Francia natal donde supongo retomaran labores de estudio pues a lo que conciertos respecta, recién están anunciados para mayo.
Con tan solo dos años de existencia ya recorrieron toda Europa y grabaron 2 EPs y un LP que acá les dejo para escuchar.
Realmente muy recomendable banda, son buenos, los temas están buenos, ellos son buena onda y demuestran que se puede hacer mucho con muy poco.
Gracias por la invitación!

Ojo con Spotify que mezcló a todos los grupos que se llaman catfish juntos...
https://www.facebook.com/Catfish.Officiel/
http://www.catfish-music.com/

Keith Richards - Crosseyed Heart

Hace un tiempo salió por todos lados que Keith Richards había dicho que el álbum "Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band" de los Beatles era una mierda. Obviamente, como es de costumbre en esta era, los dichos del guitarrista fueron victimas de  la velocidad de la viralización y la exageración tendenciosa que hace que nadie se detenga a investigar cuál es el origen y el contexto de esos dichos. Pero, a quién le importa no? La bomba de Richards, seguir con la batalla Beatles Vs. Stones a cualquier costo, es lo que quieren los medios hoy en día. Tener algo que mostrar para que la gente consuma ciegamente.

Lo cierto es que lo dicho por Keith fue parte de una extensa entrevista dada a la revista americana Esquire en función de la promoción de su nuevo disco solista "Crosseyed Heart", que estoy escuchando ahora, mientras traduzco las partes más interesantes de la entrevista para que ustedes puedan entender por qué el septuagenario guitarrista dijo lo que dijo.

E: Cómo llevas la gira de los Stones?

K: Me banco el show. En los sesenta eran 20 minutos, entrabas y salias. Ahora son 2 horas! Pero no termino tan cansado como hace 10 años porque aprendí cómo llevar el show. No pienso en la cuestión física, solo espero que todo funcione bien y listo. He sido bendecido físicamente con mucho aguante, el cuadro todavía se sostiene. Como lo que comí siempre, carne y papas básicamente, y un poco de pescado de vez en cuando. Mi esposa trata de hacerme comer ensalada... prefiero tomar pastillas.

E: Todavía sentís la adrenalina en el escenario?

K: Por supuesto. Probablemente sea la única droga que nos queda. La que nos saca como cualquier otra. Aunque hay algo acerca de tocar con estos chabones... Será el habito? Es el tiempo que lo venimos haciendo? Pero cuando empezamos a ensayar el entusiasmo de todos esta ahí, especialmente en este tour. Se sintió genial desde el primer show.

E: Estuve pensando en "Rubber Soul", "Revolver", "Sgt. Peppers" y el "Álbum Blanco", y escuchando "Beggars 
Banquet", "Let It Bleed", "Sticky Fingers", y "Exile on Main St." durante los últimos 20 años. Escuchando esos Stones mucho mas seguido...

K: No, entiendo. Los Beatles sonaban bárbaro cuando eran los Beatles. Pero no hay raíces en esa música. Me parece que se dejaron llevar, por qué no? Si hubieras sido los Beatles en los sesenta, te hubieras dejado llevar, te hubieras olvidado lo que querías hacer y empezas a hacer Sgt. Peppers... Mucha gente piensa que es una genialidad pero yo pienso que es un rejunte de basura, un poco como Satanic Majesties. "Si ustedes pueden hacer un montón de mierda, nosotros también."

E: Dijiste que el poder del Blues te voló la mente cuando eras un niño, y eso no cambió. 

K: No. Reconozco el poder cuando lo veo. Y hay algo increíblemente poderoso en el blues, el blues crudo; no existe una pieza en toda la música popular que hayas escuchado que no haya sido influenciada en alguna forma por el blues. Inclusive el jingle mas absurdo o rap. Todo está influenciado por el blues. Creo que probablemente es la forma de música original del mundo.

E: Es loco que después de tantos años tu leyenda tiene una existencia absolutamente separada de tu música. 

K: Lo se. Es bizarro. Probablemente soy mas conocido por mi imagen que por mi música. Me acostumbré. Es como un grillete que llevas y es un tipo que tal vez eras hace 25 años, pero siempre está ahí.

E: Dijiste varias veces que volverias a pagar el precio y te creo. 

K: Por supuesto, valió la pena. Convertirme en músico era mi sueño, ser parte de una banda, aunque sea tocando una guitarra en el fondo. No me hubiera importado ser un músico de costado, pero las cosas fueron de otra manera. Tal vez por el corte de pelo, no se...

El disco

Play ►

El disco es puro folk blues. Muy tranquilo, muy asentado. Se siente como esos muebles de madera antiguos que están super firmes, armadísimos, que no se rompen con nada, perfectamente diseñados y recontra curtidos. Realmente se siente la experiencia de Keith en el sonido. No solo de su espectacular voz, si no de las guitarras, los pianos, la bata, todo.

Es genial como arranca el disco con el tema que da nombre al mismo. Un bluesecito de Keith solo que termina con una frase que dice algo así como "bueno, tengo hasta ahí." genial.

El primer tema Stone del disco es Trouble. Clásico guitarrístico de Keith. No por nada fue el corte de difusión. Supongo que por asociación directa no? Un Stone aunque solo, tiene que sonar Stone. Pero el resto del disco es mas bien folk. De hecho este tema tiene un solo de steel guitar. Sorprende con un reaggae! el tema Love Overdue. Muy bueno, la voz es rara, pero va muy bien. Blues in The Morning uno de los mejores, si no el mejor, tema del disco. Blues Rock total, con piano, saxo, mucha reverb y mucha onda. Espectacular, super bailable.

Hacia el final el disco se va poniendo mas tranquilo, reflexivo. Keith en su versión mas adulta, mas que adulto, añejo, curtido. Un tipo que vivió la vida toda y tiene mucha experiencia para contar.

Goodnight Irene  es un villancico folk digno de Bob Dylan, muy bueno el toque y la voz.

Así que así está Keith a los 71 años, sacando discos, sonriente y mas curtido que nunca.